Imágenes proporcionadas por el Observatorio Chandra de laNASA, indican que un remanente de la supernova W49B pudo ser ocasionado por una explosión poco común y quizás contiene el agujero negro más joven creado en nuestra Vía Láctea, según un estudio liderado por el Instituto deTecnología de Massachusetts (MIT).

Las imágenes muestran como está brillando intensamente en cuanto a rayos X y otras longitudes de onda, y por las evidencias los astrónomos no ven en ella las características típicas.

No se observaron en este evento evidencias de la formación de una estrella de neutrones, como sucede cuando colapsa una estrella masiva, ni se observaron explosiones de rayos gamma.

Un enorme asteroide realizará a finales de este mes su mayor acercamiento a la Tierra en al menos los dos próximos siglos, según informa la NASA.

Apenas dos días después de llevar a cabo un paseo espacial para reemplazar una bomba en el sistema de refrigeración que mostraba un escape de amoniaco, Tom Marshburn, junto a sus compañeros Roman Romanenko y Chris Hadfield, embarcó en su nave espacial y regresó a la Tierra, finalizando así su misión.

El telescopio espacial Hubble de la Nasa ha descubierto escombros de planetas en un lugar inusual: en dos estrellas quemadas llamadas enanas blancas.

El detector de ondas gravitacionales GEO 600, de Hanóver, en Alemania, registró un extraño ruido de fondo que ha traído de cabeza a los investigadores que en él trabajan. El actual director del Fermilab de Estados Unidos, el físico Carl Hogan, ha propuesto una sorprendente explicación para dicho ruido: proviene de los confines del universo, del rincón en que éste pasa de ser un suave continuo espacio-temporal, a ser un borde granulado. De ser cierta esta teoría, dicho ruido sería la primera prueba empírica de que vivimos en un universo holográfico, asegura Hogan. Nuevas pruebas han de ser aún realizadas con el GEO 600 para confirmar que el misterioso ruido no procede de fuentes más obvias. Por Yaiza Martínez

El Sol emitió el pasado 3 de mayo una llamarada solar de clase M5.7, un bombazo de radiación que, aunque no es el más potente que es capaz de lanzar nuestra estrella, sí lo suficiente como para perturbar la atmósfera en la zona en la que viajan las señales de comunicaciones y de GPS. Por supuesto, no puede afectar a los seres humanos en tierra.

Un equipo de astrónomos europeos acaba de anunciar un descubrimiento inesperado. Un agujero negro que llevaba varias décadas inactivo, ha “despertado” súbitamente para devorar un planeta que se le había acercado demasiado. “La observación fue completamente inesperada -explica Marek Nikolajuk de la universidad polaca de Bialystok y autor principal del estudio- ya que se trataba de una galaxia que ha estado muy tranquila durante por lo menos 20 ó 30 años”. El hallazgo se acaba de publicar en Astronomy & Astrophysics

John Cramer, investigador de la Universidad de Washington, acaba de publicar los resultados de su último trabajo, una “grabación” del sonido del Big Bang , una simulación basada en los datos de la misión europea Planck, cuyos resultados fueron publicados hace apenas unas semanas. Para ello, se ha basado en las mediciones de la radiación cósmica de fondo (CMB) obtenidas por el satélite, el último rescoldo de calor que procede directamente de la gran explosión que originó el Universo en que vivimos hace casi 14.000 millones de años.

La NASA ha advertido de una “tormenta espacial” una vez que el Sol despierte de su “profundo sueño” en algún momento alrededor del año 2013, causando “daños económicos 20 veces mayores que el huracán Katrina “.
Científicos de la agencia espacial creen que la súper tormenta golpearía como “un rayo de luz” dañando sistemas de emergencia, equipos hospitalarios, sistemas bancarios y dispositivos de control del tráfico aéreo, así como aparatos “comunes” tales como computadoras personales, iPods y navegadores por satélite. 

El programa recrea el aspecto de la Vía Láctea, muestra la ubicación de los astros y describe algunos de ellos, todo bajo la batuta del usuario

Un nuevo proyecto de la mano del equipo del Google Data Arts Team ha recreado la imagen de 100.000 estrellas de la Vía Láctea a través de un visualizador interactivo con el que conocer más detalles de las mismas.
preferible ver articulo en google chrome

El vórtice girando al norte de la tormenta polar de Saturno se asemeja a una rosa de color rojo oscuro, rodeado de follaje verde en esta imagen en falso color de la nave espacial Cassini de la NASA. El ojo de la tormenta está a unos 1.250 millas (2000 kilómetros) de largo con velocidades nube tan rápido como 330 mph (530 kph). Crédito: NASA / JPL-Caltech / SSI

Enviaron al planeta rojo la nueva “Arca de Noé” la semana pasada, la cual despegó rumbo al espacio desde el cosmódromo de Baikonur, Rusia, nave de nombre Soyuz con una particular tripulación, conformada por 45 ratones, 8 roedores de Mongolia, 15 lagartos, 20 caracoles, además de otros organismos vivos, como huevos de pescados, granos y plantas.

Científicos comprueban la teoría de la relatividad general como nunca antes, en una estrella de neutrones que pesa el doble que el Sol y rompe todos los récords

El proyecto holandés Mars One pretende instalar la primera colonia humana en el Planeta rojo. Cualquiera que cumpla ciertos requisitos puede solicitar ya formar parte de la misión

Pertenecen a un nuevo sistema de cinco mundos a 1.200 años luz y podrían estar completamente cubiertos de agua. La NASA ha encontrado una tercera prometedora supertierra alrededor de otra estrella

No es extraño ver cómo algunos juegos, libros y películas se convierten en la antesala de eventos que ocurren en el futuro o están a punto de suceder. Me refiero por ejemplo al juego de Steve Jackson “Illuminati”, de 1995, que vaticinaba los ataques del 11 de septiembre en algunas de sus cartas; al libro “De la Tierra a la Luna”, escrito por Julio Verne en 1865; y a la película “Armagedón”, protagonizada por Bruce Willis en 1998 y cuyo argumento giraba en torno a un asteroide que se dirigía a la Tierra, entre otros muchos casos.

La NASA reconoce que lo que antes se consideraba ciencia ficción es ya una realidad. En un reciente comunicado de la NASA han informado que enviarán una sonda llamada “MMS” (Misión Multiescala Magnetosférica) que estudiará portales de espacio-tiempo.

Los portales de espacio-tiempo se ha sabido de su existencia durante décadas en la ciencia ficción y los medios de  comunicación alternativos presentado muchas teorías sobre su existencia. Este es un gran paso, ya que algún día la NASA podría admitir que las “Crop Circles” (círculos en los cultivos) están hechos por tecnología extraterrestre, entre otras cosas.

En un artículo publicado el 29 de junio de 2012 en la página web de noticias de la NASA:

“Un tema favorito dentro de la ciencia ficción son los “portales”, una apertura al espacio-tiempo o a otras dimensiones que conecta a viajeros de otros mundos. Un portal es una desviación, una guía o una puerta hacia lo desconocido.”

 El 26 de noviembre de 2011 fue lanzada a la superficie marciana la Mars Science Laboratory (abreviada MSL), conocida como Curiosity, 'curiosidad' en inglés. Como sabéis se trata de un avanzadísimo vehículo de exploración para una misión espacial dirigida por la NASA. Su principal objetivo, determinar si alguna vez existió vida en Marte.
Infinidad de imágenes ya han sido tomadas desde el inicio del proyecto, algunas de ellas verdaderamente sorprendentes a la vez que inquietantes. Por supuesto, la NASA no se pronuncia al respecto, o simplemente ofrece ingenuas explicaciones.

La NASA está a punto de intentar algo completamente nuevo: en lugar de simplemente visitar o aterrizar sobre un asteroide, pretende capturar uno en pleno vuelo y traerlo después a la Tierra. Los detalles de esta revolucionaria misión se anunciaron el pasado 10 de abril, al mismo tiempo que se hizo público el presupuesto de la agencia espacial norteamericana para 2014.

Investigadores afirman que la casi totalidad de las estrellas que existirán en el Cosmos han nacido ya

Un equipo internacional de astrónomos acaba de publicar en ArXiv un estudio en el que afirman que la casi totalidad de las estrellas que nunca existirán en el Universo han nacido ya. Lo cual implica, en la práctica, que ya no se forman, o casi, nuevas estrellas que sustituyan a las que se van apagando.

Si eres un seguidor de La Guía del Viajero Intergaláctico de Douglas Adams, seguro que estás muy familiarizado con el Vórtice de la Perspectiva Total. Para los que no lo conocen, se trata de un instrumento de tortura al que un individuo se somete para evaluar su significancia – o insignificancia – dentro de la expansión total del Universo. Obviamente, “El espacio es grande. Muy grande. No podrías creer cuán enormemente gigantesco es en realidad (mantiene La Guía). Y la humanidad en toda su existencia se convierte en apenas una mota microscópica cuando es observada dentro de ese contexto. Por ejemplo, cuando se analiza la “perspectiva total.”

Miras al cielo y la vastedad te sobrepasa, recordándote lo mínimo que eres en medio de un entorno espacial que tiene billones y billones de kilómetros de extensión. Aún con esto, si amas el estudio y la admiración del espacio tanto como nosotros lo hacemos, seguramente te vas a extasiar con el nuevo lanzamiento de Google Chrome: un mapa 3D de 100.000 estrellas de nuestra galaxia. Pronto para explorarse a fondo, el mapa informa sobre las estrellas contenidas  y nos brinda una visualización de la inmensidad que habitamos que impacta.

Provocó un gran salto de temperatura y una erupción de energía sin precedentes

Nuevas observaciones apuntan que Fomalhaut b, un mundo situado a 25 años luz y cuya existencia fue puesta en duda por los científicos, es real

El escudo que nos protege de los golpes de las llamaradas solares no es perfecto

Científicos describen con detalle cómo Sagitario A, en el centro de nuestra galaxia, devorará hasta apenas dejar restos una gigantesca nube de gas a mediados de 2013

La última frontera sigue siendo el espacio, como muy bien pronosticó Gene Roddenberry en su obra “Star Trek”. Y aunque tímidamente hemos comenzado a mojarnos los pies en las aguas de ese mar, por acudir a la metáfora con la que Carl Sagan comparaba la exploración espacial, haber llegado a la Luna es poco más que haber hecho un barquito y haber logrado flotar sobre él hasta donde rompen las olas. La prueba real llegará cuando el hombre llegue a Marte y tal y como se muestra estos días en el Quinto Simposio Memorial Wernher Von Braun en Huntsville (Alabama, USA) la nave que podría conseguirlo puede parecerse mucho a esta que os mostramos.

Los científicos de la NASA encontraron el lugar de impacto (en la imagen de arriba) de un vehículo espacial puesto en órbita a principios de la década de los 60. Afortunadamente, no estaba repleto de “Decepticons”. Se cree que es el Orbitador Lunar 2, extraviado en 1967 durante su pasaje sobre el lado más lejano de la Luna, cuando el vehículo desapareció del rango de visión del telescopio.

Júpiter se transforma. La atmósfera del quinto planeta del Sistema Solar experimenta fenómenos que los astrónomos todavía no han logrado explicar.
Nuevas imágenes de Júpiter muestran que los cinturones que conforman su atmósfera están cambiando de color. Los astrónomos también han podido observar que las nubes se aglomeran en una región del planeta, mientras en otra se disipan y afirman que existen zonas calientes que aparecen y desaparecen sin explicación alguna.

Es el planeta más cercano a nuestro Sistema Solar y tiene la misma masa que nuestro mundo, pero hacerle una visita no sería... muy agradable

La publicación esta semana en la revista «Nature» del descubrimiento de un nuevo planeta, el más cercano a la Tierra fuera del Sistema Solar, por parte de un equipo europeo ha suscitado un gran interés. Este mundo, que orbita alrededor de la estrella Alpha Centauri B, tiene una masa casi idéntica a la de la Tierra, un requisito fundamental para ser considerado un gemelo del nuestro, pero en poco más se parece. En realidad, reúne una serie de características que complicarían mucho una agradable estancia sobre el terreno.

Los científicos han creído durante mucho tiempo que la Luna de la Tierra nació con una explosión, en un choque colosal planetario comúnmente conocido como "The Big Splat." Un estudio publicado en el último número de la Naturaleza toda, pero confirma esta hipótesis violento - pero dos estudios publicados hoy en la ciencia hacer la historia de los orígenes de la Luna mucho más raras y más misterioso de lo que se creía.

El vehículo Curiosity continúa su periplo por el planeta rojo y aún nos ofrecerá tardes gloriosas con fotografías, análisis y hallazgos sorprendentes… pero hoy va a ser que no. Hace unos días os comentábamos aquí en Gizmodo la curiosidad que había despertado en toda la comunidad científica el hallazgo en una de las fotografías efectuadas por las cámaras a bordo del rover de una misteriosa partícula situada en el suelo de Marte. Ya ha sido analizada y podemos seguir durmiendo tranquilos, no era una pieza de un arma con la que los marcianos pretendieran invadirnos.

La NASA descubre una enorme estructura que parece «cocerse» sobre la superficie de la luna de Saturno y dos nuevos mares secos

Se encuentra a solo cuatro años luz de distancia y tiene la misma masa que nuestro mundo, pero está demasiado cerca de su estrella como para poder albergar vida

El 14 de enero de 2005, la sonda Huygens impactó contra Titán y nos permitió observar por primera vez con detalle la superficie de la mayor luna de Saturno. Aquella hazaña de la ESA, poco conocida y nunca suficientemente valorada, nos sigue ofreciendo nuevos datos siete años después.  Un equipo de  científicos, encabezados por Erich Karkoschka, de la Universidad de Arizona, ha obtenido nuevos datos sobre cómo fue aquel impacto y qué tipo de superficie se encontró la sonda al aterrizar, un dato qe se desconocía incluso horas antes del aterrizaje.

Los astrónomos han localizado una enorme nube de gas y polvo de la que surgirá una estrella similar al Sol y que contiene vapor de agua suficiente como para llenar más de dos mil veces los océanos terrestres. La estrella naciente fue descubierta gracias a la visión infrarroja del telescopio Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA).

La espiral mortecina de una estrella similar al sol evoca la última postal que podría observar una civilización en nuestro planeta

Astrónomos del Observatorio ALMA (por sus siglas en inglés) en el desierto de Atacama, Chile, han captado por primera vez la imagen tridimensional de una estrella similar al sol a punto de morir. La muerte de esta estrellla genera una espectacular espiral de fuego que evoca su propia consunción en un una especie de vórtice.

Con su mirada extraviada y sus incontrolables e irrefrenables apetitos galleteros todos pensábamos que Triki estaría escondido en alguna fábrica de este sabroso desayuno y que de vez en cuando se pasaría por el teatro de los Teleñecos a cumplir con su papel en las funciones de nuestras queridas marionetas. Pero la NASA, especialista en sorprendentes hallazgos en lugares insospechados, ha encontrado el escondite: nada menos que en la superficie de Mercurio

Las dos naves gemelas Voyager 1 y 2 son los artefactos humanos más lejanos. Durante 35 años han contribuído al conocimiento de nuestro Sistema Solar, en especial al estudio de los planetas gigantes gaseosos. Hoy en día continúan su emocionante viaje hacia el espacio interestelar. El viaje más lejano de la Humanidad.

55 Cancri e es un planeta extrasolar, ubicado aproximadamente a 41 años luz de la Tierra, que posee una masa similar a la de Neptuno y orbita la estrella gemela solar 55 Cancri A. Pero lo más interesante de 55 Cancri e es que al menos un tercio de su masa está formada por diamantes, tal y como han descubierto ahora un equipo internacional de astrónomos liderado por Nikku Madhusudhan.

A sólo 750 años luz de la Tierra, una jovencísima protoestrella está causando sensación entre los astrónomos. La razón es que este sol recién nacido y aún envuelto en la nube de gas y polvo en la que se formó está, literalmente, regando el espacio a su alrededor con ingentes cantidades de agua. A través de dos gigantescos chorros, uno en cada polo, la nueva estrella se está desprendiendo, a cada segundo, del equivalente a cien millones de veces el caudal del Amazonas.

No. No está diseñado para hacer un enorme agujero que traspase la Luna. El “Polaris”, un prototipo de robot desarrollado por la Astrobotic Technology Inc., un spin-off de la Carnegie Mellon University, tiene como misión perforar la superficie de la Luna con su taladro de más de tres metros de largo para buscar agua. Será capaz de hacer múltiples excavaciones en el suelo lunar y los responsables del proyecto esperan -una vez que Polaris esté listo y probado- enviarlo a nuestro satélite mediante un cohete Falcon 9 de SpaceX.

La NASA continúa dándole vueltas a qué es el «objeto brillante» encontrado por el rover Curiosity sobre la superficie de Marte. El vehículo robótico estrenaba sus herramientas de excavación cuando, de repente, los responsables de la misión observaron en una de las imágenes enviadas por las cámaras a bordo (Mastcam) un pequeño objeto en el suelo que, simplemente, no debería estar ahí. Los técnicos aún no han identificado el extraño hallazgo pero creen que probablemente se trate de una pieza de plástico caída del rover cuando emprendió la tarea de revolver el suelo y no un exótico material marciano nunca visto.

Imágenes del Mars Reconnaissance Orbiter muestran una serie de crestas de arena en las que se pueden apreciar pequeñas parcelas moteadas –que los expertos describen como “cosas arácnidas”. Desde 1998 se detectaron estas formas arácnidas y hasta la fecha nadie sabe del todo que son  (en la Tierra no existe nada parecido).  Cada primavera marciana surgen de la nada –apareciendo un 70% de las veces– en el lugar donde estaban. Cuando el invierno llega,se desvanecen. El calor del sol les añade esta naturaleza “arácnida”.

Después de una larga espera, el viento acabó por arruinar las expectativas del austriaco Felix Baumgartner, que pretende convertirse en el primer ser humano en romper la barrera del sonido en una caída libre desde más de 36.000 metros de altitud.

Espectacular imagen de las Dracónidas en 2011 sobre el Observatorio del Teide

Llega la lluvia de estrellas de octubre, mucho más modesta que la del pasado año. El máximo, al atardecer

El rover Curiosity de la NASA se prepara para su próxima misión que, según ha explicado la agencia espacial estadounidense, consistirá en recoger las primeras muestras de arena de la superficie de Marte. Para ello, el vehículo cavará en el suelo de una zona conocida como 'Rocknest' (con abundante material arenoso) con su espátula en forma de almeja y recolectará una medida de arena del tamaño de una aspirina a los laboratorios a bordo para su análisis.

La empresa espacial SpaceX desarrolló hace tiempo el vehículo Dragon, un sistema que permite transportar materiales hacía la Estación Espacial Internacional, ISS en sus siglas en inglés, y traer materiales de vuelta a la tierra en el mismo viaje.
Hoy realizará su segundo viaje.
Será a las 00:35 horas del lunes, es decir, esta madrugada, cuando pondrá rumbo a la ISS desde la base que Space X tiene en Cabo Cañaveral (Florida) con más de 400 Kg de materiales para los astronautas que viven y trabajan allí y estará tres semanas allí arriba acomplada a la estación.Y lo podras ver en directo desde aqui

La última vez que revisé, el fenómeno astronómico que más interrogantes me generaba eran los agujeros negros. Lejos estaba de imaginar que otra noción de la física espacial, igualmente controvertida, podría aparecer en mi horizonte.

Si bien el universo nos tiene acostumbrados a los contrarios, mi sorpresa fue mayúscula al saber que existe un reverso de esas zonas oscuras devoradoras de luz: los agujeros blancos.

Alguien debería empezar a tomarse en serio lo de montar rayos láser en la estación espacial internacional. Así podríamos tener un bonito espectáculo desde la Tierra cuando suceda algo parecido a lo que hoy obligará a la ISS a realizar una maniobra evasiva para apartarse del rumbo de colisión que se le ha calculado a unos restos de basura espacial que podrían aproximarse peligrosamente al juguete más caro de la Humanidad. Aunque sólo hay 1 entre 10.000 posibilidades de choque en estos casos se modifica la trayectoria por aquello de quien evita la ocasión evita el peligro y porque más vale un por si acaso que mil quién pensara, que dicen en la Huerta de Murcia.

La misión de las sondas gemelas RBSP lanzada por la NASA en agosto de este año tiene como principal objetivo estudiar varios aspectos de los “Cinturones de Van Allen” que rodean al planeta. Dichos cinturones no son muy amigables con cualquier sonda o satélite que deba operar en su zona, pero con la ayuda de las RBSP, la NASA logró registrar algo conocido como “coro”, formado por frecuencias de radio que oscilan entre 0 y 10 kHz, y que procesadas correctamente se convierten en una “canción” interpretada por nuestro propio planeta.

Las capas superiores de la atmósfera de Venus, un planeta más cercano al Sol que a la Tierra, tienen áreas "mucho más frías" que cualquier zona de la atmósfera terrestre, donde el dióxido de carbono se congela en forma de nieve o hielo.

El enorme halo se extiende en todas direcciones formando un «globo» de varios cientos de miles de años luz de diámetro

La zona de habitabilidad de una estrella depende del tamaño y de la temperatura del astro

Un grupo de investigadores de Ciencias Exoplanetarias de la NASA, del Instituto de Tecnología de California, acaba de llegar a la sorprendente conclusión de que la vida, después de todo, podría existir incluso en los planetas más extraños y aparentemente inhóspitos del Universo. La investigación, que será publicada en Astrobiology, ya está disponible en arxiv.

Unseen planetas

Los astrónomos han estado prediciendo la existencia de planetas ocultos en los más lejanos confines del sistema solar. Motivados por el deseo de resolver un misterio cósmico, así como, tal vez, la gloria de tener su nombre asociado para siempre con el descubrimiento de un nuevo planeta, estas predicciones de los astrónomos grandes en algunos casos han sido confirmadas, y en otros se reunieron, con el fracaso. Ver ejemplos de ambos en las siguientes diapositivas.

La sonda Cassini toma una vista inclinada hacia Saturno, mostrando los alcances sur del planeta con los anillos en una diagonal dramática.


Norte en Saturno está arriba y rotado 16 grados a la izquierda. Esta vista mira hacia el lado sur, creando de los anillos de unos 14 grados por debajo de su plano. Los anillos dan sombra amplia en el hemisferio sur del planeta.

Como mínimo tres lluvias de estrellas fugaces se cruzarán en su trayecto hacia Tierra a primeros de octubre. Una de estas lluvias, las así llamadas Dragónidas, será la más espectacular por su matiz rojo.
Sus ‘estrellas’ son en realidad meteoritos que se deprenden del cometa Giacobini-Zinner.

Estamos acostumbrados a ver a la Luna en cuarto creciente, pero resulta inusual ver al Planeta Rojo reducido a un estrecho gajo iluminado. Esta imagen fue tomada por la sonda Rosetta de la Agencia Espacial Europea (ESA) durante su aproximación a Marte en febrero de 2007.

Astrónomos rusos han captado con sus monitores lo que parece un cometa nuevo, lo mejor de todo es que se espera que monte un show espectacular en el cielo el próximo año, llegando a ser visible sin ningún tipo de artilugio.

Curiosity ha encontrado pruebas de que el agua fluyó a través de la superficie de Marte en el pasado. Es el primer gran descubrimiento del robot durante su paseo por el planeta rojo. En las fotos tomadas por las cámaras del vehículo se aprecian rocas con sedimentos de un antiguo cauce fluvial.

Los rusos ya no ocultan que el llamado Planeta X, o Nibiru según otros se acerca a la Tierra y sus consecuencias pueden llegar a ser catastróficas.

en el cielo hay un nuevo objeto, un punto rojizo débil anteriormente solo observado por astrónomos, pero después de mayo del 2012 puede ser visto a simple vista. Este sería el planeta obscuro Nibiru, las probabilidades de la existencia de este planeta en nuestro sistema solar NASA solo lo reconoció en 1982.

 El telescopio del Observatorio Austral Europeo (ESO) La Silla, ubicado en el norte de Chile, captó una nueva imagen de la Nebulosa de La Gaviota, informó el centro de investigación desde su sede central en Garching, Alemania.

Los astrónomos esperan que el recién descubierto ISON pueda ser observado a simple vista durante varios meses

El interior de la luna Europa, tal y como lo conocemos en la actualidad

Una investigación sugiere que el agua líquida cercana a la superficie de la helada Europa es una excepción y las futuras misiones tendrán que cavar mucho para encontrarla

Una investigación de la Universidad de Princeton refuerza la idea de que elementos esenciales para la vida o incluso microorganismos llegaron a la Tierra desde el espacio

El brazo robótico del Curiosity toca una roca marciana por primera vez

El rover Curiosity de la NASA, que llegó a Marte el pasado 6 de agosto, ha examinado una roca marciana con su brazo robótico por primera vez. Se trata del pedrusco llamado «Jake Matijevic», de forma piramidal y más o menos del tamaño de un balón de rugby. El objetivo es evaluar qué elementos químicos lo componen.

El robot de exploración Curiosity se ha topado en Marte con una roca con forma de pirámide que ha resultado una sorpresa para la NASA. Los responsables de la misión han anunciado que pasarán “tres o cuatro días” analizando en profundidad esa roca.

Si bien se habían filtrado algunos rumores sobre la intención de India de enviar una sonda a Marte en 2013, nadie parecía tomar demasiado en serio esta posibilidad. Sin embargo, en las últimas horas el proyecto ha recibido un fuerte respaldo por parte de la ISRO (la agencia espacial india), y parece que la sonda Mangalyaan comenzará su viaje en Septiembre u Octubre del año próximo. Tendrá una masa de 1.4 toneladas y orbitará el planeta rojo a gran altura, registrando detalles de su superficie y atmósfera con varios instrumentos.

Sir Richard Branson, responsable por la fabulosa Virgin Galactic que habilitará el acceso al espacio para la población civil, ha revelado que tiene planes aún más grandes. Explorar y explotar el campo del turismo espacial debería generar los fondos necesarios para hacer muchas otras cosas a una fracción de su costo actual, pero también agregó que está “determinado” a ver una población en Marte dentro de su tiempo. ¿Será posible?

Los astrónomos que trabajan con Spitzer de la NASA y los telescopios espaciales Hubble ha detectado lo que ellos creen que es el objeto más distante jamás descubierto - una galaxia pequeña que reside 13,2 mil millones años luz de distancia. Teniendo en cuenta que el universo tenía sólo 500 millones de años en el tiempo, esta galaxia debe haber sido uno de los cúmulos de estrellas muy primeros han surgido - una nueva fase de los acontecimientos cosmológicos que sacó el universo de su oscuridad primordial.

Mientras que todavía hay gente que cree que el hombre nunca fue a la Luna y que fue todo un montaje hollywoodense como para que EEUU instalase Mc Donald’s en Stalingrado, las agencias espaciales buscan nuevas formas de optimizar la actual red de datos que existe entre las naves, dispositivos y satélites que pululan en el espacio exterior. A un investigador se le ha ocurrido una idea que cualquier lector de Sci-fi no encontrará extrema: quiere instalar un superordenador en la Luna para que sirva tanto para recopilar como para procesar información y filtrarla a la Tierra.

La exploración del cosmos requiere del desarrollo de sistemas de propulsión adecuados. Aunque fuésemos capaces de acelerar hasta cerca de la velocidad de la luz -y estamos lejos de lograrlo- recorrer nuestra galaxia implicaría un viaje de cientos de miles de años. Sin embargo el llamado “motor Warp”, un viejo concepto de la ciencia ficción que fue analizado a fondo por físico mexicano Miguel Alcubierre, capaz de deformar el espacio y recorrer distancias enormes de forma prácticamente instantánea, podría ser una realidad. Y antes de lo que creemos.

Hace nada más que ocho mil millones de años, los rayos de luz de una galaxia distante comenzaron su largo viaje a la Tierra hasta llegar a la cima de una montaña en Chile, donde la cámara más poderosa del mundo para hacer astrofotografía ha sido instalada recientemente. En busca de la energía oscura y de encontrarle una respuesta a por qué el Universo se sigue moviendo, la Dark Energy Cam es una de cámara que puede cambiar y mucho nuestro conocimiento sobre el espacio exterior. Aquí están sus primeras imágenes.

El rover Opportunity de la NASA, uno de los fantásticos predecesores del Curiosity en Marte, ha tomado una imagen de la superficie del Planeta rojo que ha desconcertado a los investigadores. Se trata de unos objetos esféricos que en un principio podían confundirse con unas esférulas ricas en hierro apodadas «arándanos» que el rover encontró en su lugar de aterrizaje a principios de 2004 y en muchos otros lugares desde entonces. Pero estas esferas son distintas y, de momento, inexplicables.

Un grupo internacional de astrónomos ha encontrado pruebas de que en el violento corazón de nuestra galaxia y muy cerca de su agujero negro central se están formando planetas, algo que parecía imposible hasta ahora. El hallazgo se publica esta semana en Nature Communications.

Tanto se ha hablado sobre la energía oscura que muchos tendíamos a creer que su existencia era algo comprobado. Sin embargo, y a pesar que su presencia resultaba muy útil para explicar la velocidad de la expansión del Universo, no ha sido hasta ahora que los astronomos han conseguido demostrar realmente su existencia. Astrónomos de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido) han analizado el brillo de las supernovas distantes y determinado que la probabilidad de la existencia de la energía oscura es de un 99,996 por ciento.

El pasado lunes un objeto, que puede tratarse de un asteroide o de un cometa, según han explicado los expertos, chocó contra Júpiter produciendo un pequeño impacto luminoso que se pudo ver desde la Tierra.

Cúmulo globular Messier 4, donde se ha localizado la estrella en la que reside el secreto de la eterna juventud

Ha sido capaz de preservar sus niveles de litio a pesar de su antiguedad, según ha comprobado un equipo de astrónomos del Observatorio Austral Europeo

A finales de septiembre, un satélite pondrá en órbita el proyecto del artista estadounidense Trevor Paglen, una colección de fotografías diseñada después de años de trabajo y que pretenden ser el mensaje que sobreviva a la humanidad y deje testimonio de lo que fuimos.

Se ha sumado un nuevo candidato a la lista de los exoplanetas que cumplen con las condiciones adecuadas para albergar vida; se trata de Gliese 163c, que orbita la estrella Gliese 163, una enana roja ubicada a 50 años luz de la Tierra, y fue descubierto por el equipo de investigadores del Planetary Habitability Laboratory de la Universidad de Puerto Rico.

El vehículo espacial Dawn de la NASA está a punto de abandonar el asteroide gigante Vesta, al que llegó en julio de 2011 para comenzar su camino hacia el planeta enano Ceres.

WISE, lanzado al espacio el 14 de diciembre de 2009, encontró también mil galaxias superluminosas
detectó 2,5 millones de agujeros negros supermasivos en la fase de absorción activa de la materia.

Está formado por dos planetas y se encuentra a 5.000 años luz de la Tierra

Un equipo internacional de astrónomos ha detectado, por primera vez, azúcar alrededor de un estrella joven. Lo ha desvelado el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su central en la localidad de Garching, en el sur de Alemania.

Un grupo de diseñadores industriales presentó el proyecto de un ascensor espacial lunar que podría construirse con la tecnología disponible actualmente. Los responsables de la empresa estadounidense LiftPort aprovecharon el marco que brindó un ciclo de conferencias sobre ascensores espaciales finalizado ayer en Seattle para comunicar que en 2020 podrían tener listo un ascensor espacial en la Luna. Estiman que necesitan unos 3 millones de dólares para ponerlo a punto y han iniciado una campaña en Kickstarter para conseguir los fondos.

El explorador Curiosity recibió en Marte la grabación de una voz humana y luego la envió de regreso a la Tierra, informó la NASA en un comunicado.

Si ya sabíamos que Android es de los sistemas operativos más flexibles que existen en la actualidad en el mercado, ahora el sistema desarrollado por Open Handset Alliance se enfrenta a un nuevo reto: PhoneSat, un proyecto destinado a convertir cubos de 10 cm gobernados por un Nexus en satélites de la NASA.

¿Sabías que no fue EEUU quien primero llegó al satélite sino la Unión Soviética? ¿ Y que los astronautas hicieron un experimento enunciado por Galileo en el siglo XVII? Por cierto, ¿y de quién es ese trozo inmenso de minerales?

El triste fallecimiento de Neil Armstrong, primer hombre en la Luna, ha despertado el interés sobre la conquista de ese satélite. He aquí algunas curiosidades.

 Neil Armstrong, el primer hombre en pisar la Luna, ha fallecido a los 82 años por complicaciones cardiacas. Armstrong falleció a las 20.42 hora española durante su período de convalecencia tras la operación de bypass coronario a la que fue sometido el pasado 8 de agosto.

¿De dónde vino la Luna? ¿Cómo llegó allí? La hipótesis predominante sostiene que nuestro satélite es el fruto de la colisión entre un planeta similar a Marte -llamado Theia- y el nuestro, lo suficientemente potente como para enviar a la órbita parte del material fundido de nuestro planeta. Más tarde, este material se unió para formar la Luna. Hasta ahora los científicos no tenían demasiado claro con que ángulo se había producido este choque o con que velocidad relativa impactó Theia contra la Tierra, pero un nuevo trabajo parece haber encontrado la respuesta a estas cuestiones.

Pequeños campos magnéticos protegen zonas de la superficie lunar y las mantienen claras

La superficie de la Luna es, en general, bastante oscura. Y también aburrida. El satélite no tiene atmósfera, ni tectónica de placas, por lo que el ajetreo en la superficie es mínimo. Salvo si cae un meteorito, las cosas se quedan como y donde estaban. Por eso los científicos estaban intrigados con unas manchas blanquecinas, a veces de cientos de kilómetros, que pueblan su superficie. ¿Qué fenómeno las causa?

Gracias al satélite artificial Kepler se han detectado miles de candidatos a planetas orbitando estrellas lejanas. Hasta ahora se han descubierto un total de 2321 candidatos a planetas, aunque solo 2299 son los que más se aproximan a poder considerarse exoplanetas.

Para poder hacer turismo espacial no va a ser necesario esperar mucho tiempo. La empresa Virgin Galactic obtuvo en mayo de 2012 permiso de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos para realizar un lanzamiento experimental de un cohete propulsado y un vuelo suborbital antes de realizar sus primeros viajes con tripulación. Sus previsiones incluyen lanzar el primer vuelo turístico al espacio en 2013, y ya hay más de 500 clientes que se han apuntado para viajar a bordo del SpaceShipTwo, una nave para dos pilotos y seis pasajeros.

El rover de la NASA echará a rodar este miércoles por el cráter Gale en una prueba después de dos semanas sin moverse del lugar en el que aterrizó

El rover Curiosity, el más sofisticado construido jamás por la NASA, ha estado en el mismo lugar del cráter Gale desde que llegó a Marte el pasado 6 de agosto. Durante ese tiempo, se ha dedicado a «estirar» sus «articulaciones», tomar fotos, revisar sus equipos, observar sus alrededores e incluso «pulverizar» una roca marciana como entrenamiento para futuros experimentos científicos. Ahora, ha llegado el gran momento. De un momento a otro, el vehículo explorador echará a rodar por el Planeta rojo por primera vez. El paseo será un test para comprobar que, en efecto, es capaz de desplazarse sin problemas.

La nave Curiosity de la NASA ha lanzado por primera vez un rayo láser en el planeta rojo para pulverizar una piedra del tamaño de un puño con el fin de analizar su contenido mineral. El instrumento ChemCam del laboratorio científico robótico disparó 30 pulsos láser contra la roca en un período de diez segundos. Según ha comunicado la agencia espacial, cada pulsación descarga más de un millón de vatios de energía durante cerca de cinco mil millonésimas partes de un segundo, vaporizando una porción de la roca del tamaño de un alfiler y creando una pequeña chispa que es analizada por un pequeño telescopio y por tres espectrómetros que proporcionan información sobre la composición química de la piedra.